水芭蕉

★♪夏来れば思い出す～、遥かな尾瀬～（中略）～水芭蕉の花が咲いてる♪
おなじみの歌「夏の思い出」にも出てくるんで、水芭蕉というと夏の花という
イメージを勝手に持っていたのですが、この北海道では4月中旬ごろから咲き始め、
春の訪れを告げてくれる花のひとつなんです。
（尾瀬でも水芭蕉は5月から6月に開花するそうで、やっぱり夏ではないようですが）



■花のように見える白い部分は仏炎包（ぶつえんほう）と呼ばれるもので、それに
包まれている黄色いとうきびのような部分が、本当の花です。

■水芭蕉という名前は、花が咲いた後に伸びる大きな葉が、バショウ（バナナに似た
大型の植物）に似ていて、湿地などの水のある場所に咲くことから、その名が付けられた
そうです。

■北海道の有名な群生地として、網走湖畔の呼人や石狩川河口近くのマクンベツ湿原、
札幌・手稲区の星置緑地、道南の大沼公園などがよく知られていますが、北海道内各地に
多くの群生地があるようです。

■本州では、山地や高地に咲く花なのですが、北海道では平地でも見ることができます。
僕は北海道に来るまでは、一度も水芭蕉を見たことがなく、「たいへん貴重な珍しい花」
なんだと思っていたんですが、こちらに来てみると、道路わきの湿地帯などにも普通に
咲いていて、びっくりしました。実はこの写真も「水芭蕉の名所」ではなく、月形町の国道沿いの
湿地で撮ったもの。



■今年（2006年）開花が遅れているようで、この連休中に見頃を迎えるところも多いようですね。

★この時期の北海道を旅すれば、白く可憐な水芭蕉の姿を、♪春が来れば思い出す～♪って
なるかもしれませんね。

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■ミズバショウ（水芭蕉）
●分類：サトイモ科
●学名：Lysichitum camtschatcense
●分布：北海道、本州
●花期：４月～５月（北海道）
●草丈：１０～３０ｃｍ
●花言葉：美しい思い出、変わらぬ美しさ

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