北竜町ひまわりの里

★日本一の広さを誇るひまわり畑。北竜町の「ひまわりの里」です。





■７月の北海道を代表する花がラベンダーならば、８月の北海道を代表する花はこのひまわりでしょうね。そのひまわりが、１８ha、１００万本という北海道ならではの広大なスケールで広がっているのが、「ひまわりの町」北竜町にある「ひまわりの里」です。

■ぼくはこの北海道で数々の感動的な風景を見てきましたが、初めて見たときの鮮烈なインパクトでは、このひまわりの里が一番でしたね。ブワーッと、見渡す限り一面に広がるひまわりは、まさに圧巻。まぶしいような黄色の洪水に呆然と見入ってしまいました。

■ひまわりの開花期間中には「ひまわりまつり」も開催されます。今年は８月２５日まで。ひまわり迷路、ひまわりのライトアップのほか、さまざまな催しが行われ、売店ではひまわりグッズやひまわりを使った食品などが売られます。

■無料の貸し自転車（もちろん黄色！）があるので、それにのって敷地内を一周してみるのもいいでしょうね。広大なだけに歩くとちょっと大変です。

■敷地内には、何故かダチョウ牧場があり、手渡しでエサをやることもできます。

■すぐ近くにある道の駅「サンフラワー北竜」には、入浴施設もあり、ひまわりエキスの入った「ひまわり湯」が楽しめます。またレストランでは、ひまわりソフト、ひまわりラーメンなど、さまざまなひまわりを使ったメニューを味わうことができます。

■この北竜のひまわりの里と双璧をなすのが、名寄の「智恵文ひまわり畑」ですが、どちらがいいのかは意見の分かれるところでしょうね。ひまわり畑の広がりだったら北竜、風景としての美しさなら名寄、といったところでしょうか。僕の個人的な意見では、人の少なさで名寄に軍配をあげちゃうかな？とにかく、どちらのひまわり畑も甲乙つけがたい素晴らしさです。

★ここのひまわりの見頃は８月の上旬。開花状況を確認すると、この週末（8/6-7）にはちょうど満開になりそうですね。アナタもこの圧倒的な黄色の海に溺れてみては？

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■北竜ひまわりの里
●住所：北竜町字板谷１４３番地の２
●電話：0164-34-2111
●料金：無料　●駐車場：有

【関連サイト】
▼北竜町ホームページ
▼北竜町ひまわりまつり
▼サンフラワーパーク北竜温泉

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