摩周湖

★さて、今日から始めることにしました新シリーズ「北海道の湖」。第一回目はやはりここ、北海道を代表する湖と言っていいでしょう。霧に包まれた神秘の湖、摩周湖です。



●道東、阿寒国立公園内に位置する、周囲20km、面積19.6平方kmのカルデラ湖。
●最深は212m。流出入する川が一切なく、湖水の透明度は世界でも１、２を争う。
●湖の周囲は絶壁に囲まれ、標高857ｍのカムイヌプリ（摩周岳）がそびえる。
●湖の中に浮かぶ小さなカムイシュ島は、火山の頂上部がちょこんと顔を出したもの。


■この摩周湖、まさに「神秘の湖」の異名どおり、神々しいまでの美しさを見せてくれる湖です。「摩周ブルー」とも呼ばれるコバルトブルーの湖面、湖を取り囲む原生林。その雰囲気の中にたたずんでいると、まるで時が止まっているかのような感覚になります。

■「霧の摩周湖」と呼ばれるように、霧がかかってることが多いらしいんだけど、ぼくの戦績はいまのところ６勝２敗。特に去年（２００４年）は霧がかかることがほとんどなかったらしい。「晴れた摩周湖をみると婚期が遅れる」とか言われるけど、やっぱりすっきり晴れ渡った空の下で見る摩周湖は絶品です。

■この摩周湖を観賞できる展望台は３ヶ所。第一展望台、第三展望台、そして裏摩周展望台です。何故か第二展望台ってのはありません。

■もっとも一般的なのは、第一展望台。大きな売店があり、観光バスも停まります。駐車場ではちゃっかり駐車料金（４１０円、硫黄山と共通）もとられます。
■この第一展望台には餌付けされたエゾシマリスがいます。とても人馴れしてて、手のひらからでもひまわりのタネを食べてくれます。野生動物に餌をやることの是非はともかくとして、これがもうめちゃめちゃ可愛いです。

■第一展望台から川湯温泉方面へしばらく走ったところに、第三展望台があります。こちらは路の脇に何台かの駐車スペースと、トイレがある程度です。第一展望台とは、また違った眺めが楽しめるので、せっかく来たのなら、両方の展望台に寄るべきでしょうね。

■上の写真は裏摩周展望台からのもの。３つある展望台の中では、最も湖面に近く、訪れる観光客も少ないので、いちばんお勧めです。ただし、屈斜路湖・川湯方面からだと、ぐるっと湖の裏側まで周らなければならないので、アプローチにかなり時間がかかります。小さなログハウスのレストハウスもあります。
■近くにある「神の子池」も必見のポイント。裏摩周展望台とセットで訪れたいところです。


★これまで多くの旅人に「北海道で一番良かった所ってどこ？」と聞いてきましたが、「摩周湖」って答えを返してきた人が一番多かったように思います。多くの人を惹きつける魅力を持った湖、摩周湖。「まだ行ったことがないよ」って人は、是非その神秘的な雰囲気を味わいに行ってみましょう。霧がかかってないことを祈りながら。


【関連ブログ】
・appare hokkaido 【車中泊で行く北海道の旅】

▼摩周湖ホームページ
http://www.masyuko.or.jp/


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